如果现在亚洲是世界的主导，我想Netherlands现在肯定是指老挝而不是荷兰。还好，老挝为自己找到了另一种定位，the jewel of Mekong River（湄公河上的珍珠）。 国庆长假的大部分时间，我都是在那里度过。

虽然叫做珍珠，但老挝和富裕繁荣完全不挂钩。它的首都万象的繁华程度不如江浙的一些县份；全国的像样的公路就有一条，还是美国人为了打越战所修筑的；除了东南亚闻名的Beerlao之外没有自己的工业，大部分工业品都要靠进口，农业也仅能自给自足而已。值得一提的是旅游资源，不过也仅是最原始的风景，与人无关。出发前已经为此次旅行做了最好的总结：国际下乡。仅此而已。

不抱希望的时候往往会给你带来惊喜。琅勃拉邦的光熙瀑布在瀑布泄下之后在一层一层的台阶上形成一个又一个的水潭，就如同九寨沟一般清澈明丽。可它又比九寨沟多了许多亲切，因为人们可以下水游泳嬉戏，或是借助树枝上拴着的一根粗绳荡入水中。赞叹声和欢笑声的结合让整个风景更加灵动。万荣是一个宁静的小镇，周围有可以探险的溶洞，俊秀的青山，还有可以漂流的南松河。你可以租一张橡皮艇，顺流而下，在水流急促处腾挪闪躲，在水流平静处享受阳光。你还可以租一个废弃的大轮胎，坐在上面就随波逐流，当见到河流两岸的人们招揽生意之时上岸喝点啤酒，吃些烤鸡，十分惬意。

或许就是如此的山水造就了老挝人的闲适自得。他们从不放快节奏做事，拖沓没有效率。他们也不辛勤劳动，随便撒下种子就可以获得丰收，一次吃三年。另外他们的食物也并不复杂，简单的糯米饭就足矣，偶尔加点烤鸡烤鱼，或是地里的野菜。他们的房子很简单，穷人住简单的竹棚，富人住简单的木头房，也不必担心地震和其他自然灾害，房梁都要比其他地方小许多。他们生活没有压力，虽然大多数人微薄的工资根本无法负担市面上如此之多的进口商品，反正不用也没什么大不了。他们穷的怡然自得，联合国会帮助他们，日本韩国中国泰国会帮助他们。老挝人对日本人的印象最好，因为总是能从他们手里获得最多的帮助，虽然他们的帮助是为了获得自己的资源。

古语云，知足常乐。老挝就是很好的实例。

我这个被工业社会污染的人却觉得他们十分不幸，我固执地认为他们若是继续如此最终会被整个世界所淘汰。为什么？因为他们和外面的世界有太多格格不入，不合标准的事物是会被遗弃的。琅勃拉邦里澜沧古国的皇宫的坐向就是与当时的强国中国的坐山面水不同，坐水面山，所以尽管强盛一时却不到150年就被泰国人所消灭。工业化的车轮会无情的碾碎一切，除非老挝能像美国一样有一个强大的外壳，让许多天真无知的国民幸福地生活着。不然，资源总会耗尽，美景总会消逝，贫穷总会点燃不满，没有发展就没有未来。

许多老挝人到中国就会流连于繁华的都市中，沉迷于现代化的气息中，忘记家乡的闲适，忘记家乡的风情。

我在南松河上漂流的时候感到清澈的河水已经开始被污染，坐在大轮胎上与青山绿树河水一起雕刻时光的岁月在未来几年也许会消失，至少大不如前。可能，老挝人会变得现实奋发，万象会冒出许多高楼大厦，烟囱会让老挝的天空笼上灰尘，交通变得便利只为将产品运往世界各地。这是工业社会的必然。我们会给他们带来改变，会将他们带入不幸，因为老挝现在的特色会消失殆尽。可笑的是，我们的出发点是为了解救他们，让他们过上更加现代富裕的生活。

佛教强调六道轮回，天道的众人在死后必然要投生到下三道之中，去经历无数的痛苦磨难。老挝是一个佛国，自然应有此觉悟。它就像漂流在河上的那一叶孤舟，随遇而安，怡然自得。Seize the day，就不必害怕未来，哪怕注定不幸。